Nation of Change 2022年2月24日
エコツーリズムとは作られたアトラクションではなく、その土地の質の高い自然にたよる旅行産業といえる。これら場所は美しい景色、豊かな生物多様性、素晴らしい歴史を保持している。そしてこの産業の主要ゴールはこれらの環境を保全することで、人々が何世代にも渡り楽しむことができる事。
- エコツーリズムは成長している。：COVID19は長距離の旅行に制限を課し、それは旅行業界に大きな影響を与えたが、エコツーリズムはいまだに堅実に成長を遂げている。国々はより持続可能な生活を強調し、業界は今後より良い刺激を受けるだろう。過去数十年でエコツールズムは様々な形態で成長を遂げてきた。それぞれに持続可能性を示唆している。
アグロツーリズム：旅行者は地元の人々の生活様式を学ぶためにボランティアを通じて農村部のコミュニティーを訪問し、コミュニティーの経済発展を支援する。
エコロッジング：環境からの受動的エネルギーにたよっているホテルに旅行者が泊まる。
エコトレッキング：旅行者は環境を旅し、自然と人工の両方で直面している障害について学ぶ。また保存に関する重要な教訓も受けている。
地域開発：旅行者は人々の生活様式、いかに環境に適応しているかを学ぶために一時的に発展途上国にて生活する。
それぞれのエコツーリズムは我々の環境への障害、そしてそれを克服するために何ができるかについて旅行者に情報を提供する事で、最終目的である持続可能性が生活に貢献することになる。さらに環境に優しい世界を創造するため、教育は必要なステップといえる。
- 持続可能性の主導権を得るためのエコツーリズムの複雑な影響：エコツーリズムの経済的利益は他の産業を大きく上回る。通常の定期観光は地域経済に一定の利益をもたらすが、エコツーリズムはできる限り多くの収入を地域に与える。その収入によりさらに多くのリソースに投資ができ、彼らの文化、環境を保全する助けになる。しかし、エコツーリズムがさらに発展すると、交通量が増え、これは車両汚染、ビルの増加、さらなる廃棄、さらに害となる人々の足跡が残る。企業はこの人気の場所に群がり、ホテル、ギフトショップ、その他の収益源で地域経済構造全体を変えてしまい、それは住民の収入を減らすことにもつながる。これら地域を企業は「エコツーリズム」として売り込み、しかし実際は持続可能性ではなく、地域経済に一円たりとももたらさない結果ともなる。これはグリーンウオッシングと呼ばれている。地域の文化、伝統は結果変貌し、野生生物はそれに適応するか、消滅しなくてはならない。人々は土地、賃金を欲深い企業に奪われ、結果、他の仕事を探すことになる。エコツーリズムの行き過ぎは地域を根こそぎ破壊し、環境を修復不能にするかもしれない。
- 責任あるエコツーリズムへの鍵：エコツーリズムは節度ある意思により持続可能性を実現する。責任あるエコツーリストになりたい人はどの地域の支援が良いかを知らなくてはならない。以下を実施できる地域をさがす。
＊地域の生物多様性を保護する。
＊投資、リソース、労働力でコミュニティーをサポートする。
＊文化の生き方について訪問者を教育する。
その地域に到着する前に同地域のエコ政策を調査し、実際に実施すれば自らの足跡を減らすことができる。また環境をさらに良く知るために、その背景の調査もすべきである。
旅行者が真面目に取り組み、自国においても持続可能な生活を試み続けるのであれば、エコツーリズムは旅行者、そして住民にとっても価値のある投資であり続ける。
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